En plus des pesticides, les abeilles sont maintenant  menacées par un dangereux prédateur :

Alerte au frelon asiatique !!

Grâce à la mondialisation et aux facilités de transports, une espèce de frelon asiatique est apparue le Sud-Ouest où l'on a repéré les 1ers spécimen en 2004/2005.  Vespa velutina - c'est son nom- semble s'y plaire ( son climat d'origine est similaire à celui de l'Europe du Sud... ) et y proliférer inexorablement : pour l'instant rien n'est fait pour la dissuader, et les abeilles sont une fois de plus, dangereusement menacées.

Je n'aime pas particulièrement les frelons et j'en ai très peur : ils ne sont certes pas agressifs mais leurs nids sont souvent énormes et il faut faire appel à des professionnels ( ou les pompiers mais c'est payant, ce qui se comprend ) pour les détruire s'ils sont trop près des maisons, voire dans les maisons...

L'envahisseur est plus petit que les frelons communs, il est reconnaissable à sa couleur :

 frelon commun  "Vespa crabo" (source)     

 frelon "Vespa velutina" ( source )

"on les reconnaît à leur thorax entièrement brun noir velouté et à leurs segments abdominaux bruns, bordés d'une fine bande jaune orangé. Seul le 4e segment de l'abdomen est presque entièrement jaune orangé. Les pattes brunes, sont jaunes à l'extrémité. La tête est noire et la face jaune orangé. Cette espèce exotique est impossible à confondre avec la seule espèce de frelon vivant en France, le Frelon d'Europe, Vespa crabo, qui a le corps taché de roux, de noir et de jaune et l'abdomen jaune rayé de noir. " ( source )

A la différence des frelons autochtones ces frelons asiatiques ont des nids souvent difficilement accessibles, tout en haut des arbres ( voir par ex. un nid impressionnant de Vespa velutina installé dans un arbre près de Limeuil en Dordogne...) mais aussi, et quelque part heureusement car plus faciles à détruire, dans les habitations... 

Le danger vient du fait qu'ils s'en prennent naturellement aux guêpes et aux abeilles : ne pouvant attaquer directement les ruches chez nous (car configurées uniquement pour les abeilles), ils guettent le retour des butineuses, les neutralisent et les emportent au loin, ou dans leur nid ? Petit à petit, ils peuvent ainsi contribuer à affaiblir considérablement la population de la ruche, surtout s'ils sont nombreux... et ne parlons pas des abeilles sauvages.

C'est quand ils sont à leur poste de garde devant les ruches qu'ils seraient plus faciles à détruire, mais encore faut-il pourvoir localiser leurs nids, qu'ils édifient hélas souvent dans des arbres très hauts en forêt...

L'an dernier ce frelon était déjà bien présent dans le  Lot-et-Garonne, les Landes, la Dordogne, la Gironde et la Charente-Maritime. Déjà victimes des pesticides, du parasite varroa, dans une moindre mesure des pratiques de l'apiculture non bio, les abeilles sont particulièrement vulnérables, il ne leur manquait plus que ça !

L'invasion étant devenue impossible à maîtriser, une solution de fortune reste d'identifier l'ennemi, à ne pas confondre avec les "gentils frelons communs ", de localiser les nids et s'ils sont accessibles, de les faire détruire au plus vite.

En savoir plus :

-  wikipedia.org  

- le frelon asiatique Vespa velutina, un nouveau prédateur de l'abeille ? par Jean Haxaire

- Alerte au Frelon asiatique sur le site de l'INRA

A noter que certains apiculteurs considèrent que ce frelon "c'est de la rigolade" par rapport au terrible danger que représentent les pesticides pour leur survie.

ne pas oublier la pétition pour sauver les abeilles ... des pesticides !!

 "Quand les abeilles auront disparu, les humains n'auront que cinq années à vivre sur cette planète". Albert Einstein

Le guêpier d'Europe

Tout est remarquable chez le Guêpier d'Europe, non seulement ses couleurs mais aussi ses attitudes, ses comportements, sa reproduction... Rare et présent seulement à la belle saison, il est mal connu du public poitevin.

Des couleurs magnifiques

Cet oiseau est, sans conteste, l'un des plus beaux de notre territoire. De la taille d'un merle, avec un long bec fin et courbé vers le bas, son corps est très fuselé et sa queue terminée par deux plumes allongées. Ce qui frappe tout d'abord, ce sont ses couleurs magnifiques : dessus roux marron, dos jaune, les ailes et la queue sont bleu-vert, le front blanc, la gorge jaune vif soulignée d'un délicat trait noir et le dessous bleu turquoise. À celà, il faut ajouter un bandeau noir sur un œil rouge foncé. Notre guêpier se fait également remarquer par ses cris très fréquents, très sonores, à la tonalité roulée, liquide. Et comme il adore vivre en colonie, il est aisé de le repérer.

Un chasseur d'insectes

Le guêpier se nourrit exclusivement d'insectes qu'il capture en vol, tels que des libellules, des papillons, des coléoptères et surtout des abeilles et de nombreux bourdons, rarement des guêpes, contrairement à ce que son nom laisse entendre. À ce titre, son nom anglais, «Bee eater» (mangeur d'abeilles), est plus adapté.

Pour chasser, notre oiseau se poste à l'affût sur une branche morte au sommet d'un arbre, sur un fil électrique ou téléphonique, avant de se lancer à la poursuite d'une proie passant à sa portée. Contrairement aux hirondelles, le guêpier n'avale pas sa proie en vol mais regagne son perchoir favori pour déguster son repas. Et là, le spectacle est surprenant. En effet, il cogne fortement et plusieurs fois l'insecte contre la branche, d'une part pour l'assommer, et surtout pour arracher le dard des espèces venimeuses avant de les avaler. Les parties dures, non digérées des proies, sont recrachées sous forme de petites pelotes de la taille d'une grosse olive noire.

Des nids souterrains

À la période de nidification, le guêpier creuse, dans la paroi sableuse d'une carrière ou de la rive d'une rivière, un tunnel horizontal d'un diamètre de 6 à 8 cm et d'une longueur de 60 cm à 2 m 50, terminé par une chambre ovale dans laquelle la femelle va pondre de 4 à 7 œufs. Le cycle de reproduction peut se décomposer, grossièrement, en 3 étapes d'une durée d'environ 28 jours chacune : ponte début juin, éclosion début juillet, envol des jeunes début août, départ en migration début septembre. Particularité surprenante de cette espèce, les deux parents sont souvent assistés d'un troisième oiseau, proche parent d'un des membres du couple, pour nourrir les jeunes.

Plusieurs colonies dans la Vienne

Le Guêpier d'Europe est très ponctuel et arrive dans notre département dans les premiers jours du mois de mai. Il est fidèle à ses sites de reproduction et la première preuve de sa nidification dans la Vienne date de 1993. Depuis cette date, les colonies, situées dans des carrières de sable et de dolomie du Lussacois, ou sur les berges de la Creuse et de la Gartempe, n'ont cessé d'augmenter en nombre et en taille. Elles font l'objet d'un suivi annuel. Avant le fin de l'été, les oiseaux repartent pour passer l'hiver en Afrique tropicale de l'ouest (Sénégal, Ghana, Nigéria et jusqu'au Gabon), soit à plus de quatre mille kilomètres de notre département.

Le sphinx à tête de mort Protégé des piqûres par son épaisse toison et sa carapace increvable, le Sphinx pénètre de nuit dans la ruche et se gave de miel.
	Le frelon Il attaque les abeilles au vol et les dévore sur le champ.
Le grand méchant pou (des abeilles) Cet adorable petit diptère se promène sur le ventre de l'ouvrière. De temps à autre, lorsqu'il a faim, il se rend jusqu'à la bouche de l'abeille et se met à lui faire des chatouilles: ce gratouillis intolérable a pour effet de faire sortir un peu de miel en provenance de l'estomac. Hou ! Qu'il est rusé ce grand méchant Pou !...

 

La mésange nous picore quelques abeilles,
Le lézard sait bien trouver son garde manger,
L'araignée tisse sa toile et attend sa victime,
Le frelon et la guêpe sont des ennemis impitoyables,


La nature est parfois cruelle, mais c’est la règle du jeu