Le mâle (ou faux bourdon)

Ils sont près de 3000 dans chaque ruche avec pour fonction la fécondation des reines lors de leur vol nuptial. Pour accomplir cette mission, ils se réunissent par milliers .L'apparition d'une reine vierge entraîne la formation d'une comète de mâles volant à sa suite. Mais rares sont ceux qui atteignent leur but et les vainqueurs ne survivent pas aux efforts accomplis lors de cet accouplement acrobatique. Les autres sont, quoi qu'il arrive, pitoyablernent éliminés de la ruche à la fin du mois d'Août par les ouvrières peu désireuses de nourrir pendant l'hiver des pensionnaires devenus inutiles.
Avant cette fin tragique, attirés par la présence de reines vierges, ils auront pu "à volonté" se déplacer d'une ruche vers une autre, privilège que n'ont pas leurs congénères féminins. On pense à l'heure actuelle qu' ils remplissent d'autres fonctions dans la ruche que celle de fécondation , mais on n'a pas encore de certitudes à ce sujet.