Cette vieille dame se fait attaquée par un essein d’abeilles enragées qui lui plantent leur dard sur le visage. On peut voir très nettement les dards plantés comme des aiguilles
Abeille Africaine. L' Abeille Tueuse
L'abeille africaine (Apis mellifera scutellata), également appelée abeille tueuse, est devenue un véritable fléau aux Etats-Unis.
En 1956 le Brésil importe de Namibie 46 reines d’une espèce d’abeilles appelée Apis mellifera scutellata afin de développer son industrie apicole. En effet, cette abeille d’origine africaine supporte mieux le climat local que l'abeille européenne.
Un an plus tard 26 reines s’échappent du centre expérimental où elles étaient étudiées.
Par le biais de leur descendance, les “évadés” vont coloniser le continent dans les années 60, atteindre le Mexique en 1985 et se rependre aux Etats-Unis au début des années 90.
Actuellement l’invasion de l'abeille africaine continue de progresser
Portrait de l'abeille africaine
Impossible de distinguer une abeille tueuse d’une abeille européenne et seules des analyses scientifiques permettent de les différencier. Si morphologiquement elles se ressemblent beaucoup en revanche le comportement de l’abeille africanisée est très différent des autres espèces.
Cette abeille tueuse ressemble à l'abeille Européenne (capture d'écran sur le documentaire "L'abeille tueuse" diffusé sur Arte en 2004)
Elles sont plus résistantes aux maladies et aux conditions climatiques. De plus elles produisent du miel tout au long de l’année et essaiment plusieurs fois (l'Européenne n’essaime qu’une fois l’an). Enfin elles n’hésitent pas à abandonner la ruche et à migrer si les ressources autour se raréfient, méthode très peu pratiquée par les européennes.
Elles peuvent travailler en solitaire dans des conditions météorologiques plutôt mauvaises alors que leurs cousines évoluent toujours en groupes et par beau temps.
L’abeille tueuse : mythe ou réalité ?
La principale caractéristique de cette espèce d'abeille africaine reste son agressivité d'où son surnom d’abeille tueuse.
Elles défendent leur colonie avec une âpreté sans pareil et la moindre approche de la ruche est considérée comme une agression et provoque immédiatement une attaque en règle.
(capture d'écran sur le documentaire "L'abeille tueuse" diffusé sur Arte en 2004)
Cette dernière est d’autant plus dangereuse que les abeilles africaines attaquent en très grand nombre (jusqu’à plusieurs milliers) et beaucoup plus longtemps puisqu’elles peuvent poursuivre leurs victimes des heures et ce sur plusieurs kilomètres !! (une européenne abandonnera la “poursuite” au bout d’une cinquantaine de mètres).
Contrairement à la légende le fait de sauter dans l’eau ne sert à rien car dans ce cas, nos teigneuses abeilles africaines attendront patiemment que la personne ressorte ! La seule chose à faire est de s’enfuir en se couvrant au maximum le visage qui est la cible privilégiée des assaillantes.
(capture d'écran sur le documentaire "L'abeille tueuse" diffusé sur Arte en 2004)
Leur piqûre n’est pas en soit plus dangereuse qu’une autre espèce mais le problème réside dans le fait qu’elles piquent 20 fois plus que leurs congénères !! Depuis leur arrivée aux Etats Unis une dizaine de personnes ont trouvé la mort suite à des attaques. Le nombre de piqûres sur les victimes varient d’une cinquantaine à plus de 1000 (on considère qu’au-delà de 100 piqûres le risque de mort est considérable). A ce bilan il faut rajouter les victimes qui ont dû être hospitalisées ainsi que la mort de très nombreux animaux domestiques (chiens, chats, vaches...).
Quel avenir ?
L’objectif est d’arriver à stopper l’invasion, car c’est bien de ça qu’il s’agit. Si les Brésiliens sont plutôt satisfaits d’avoir trouvé une espèce s’adaptant bien au climat tropical, les Américains vivent cette situation comme une calamité pour leur industrie apicole basée sur l’abeille européenne.
L'apiculture est une industrie florissante. Licence
En effet les abeilles africaines progressent régulièrement aux Etats unis et supplantent les autres espèces. Des reines africaines parviennent à s’introduire dans des ruches “européennes” puis tuent la rivale et prennent sa place. La nouvelle reine, grâce à sa ponte, modifie ainsi la population de la ruche en l’africanisant. De plus les mâles africains plus nombreux et résistants que les Européens arrivent parfaitement à s’hybrider avec des femelles européennes contribuant ainsi à l’africanisation de l’espèce.
Zoom sur une abeille africaine. By Wagoldby Licence
Pour freiner cette expansion, des insecticides ont été employés sans succès. Les apiculteurs quant à eux tentent d’inverser la tendance en remplaçant les reines et en introduisant des bourdons européens dans les ruches. Il semblerait toutefois que le plus efficace pour ralentir l’invasion soit la géographie locale.
En effet plus elles avancent vers le nord du continent moins leur progression est rapide. On pense qu’elles n’apprécient pas le climat de certaines régions montagneuses et désertiques des Etats Unis. Quoiqu’il en soit nul ne sait encore aujourd’hui jusqu’où leur progression va les conduire...
Philippe. Terra Nova (02/2004)
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Hexapoda
Classe Insecta
Sous-classe Pterygota
Infra-classe Neoptera
Super-ordre Endopterygota
Ordre Hymenoptera
Sous-ordre Apocrita
Super-famille Apoidea
Famille Apidae
Sous-famille Apinae
ABEILLES TUEUSES
Ces abeilles se rencontrent en Amérique et en Afrique subsaharienne.
Elles sont plus petites que les abeilles Européennes
Leur réputation est due au fait qu'elles attaquent de façon massive (de 300 à plus de 1000 piqûres simultanées), pour des provocations extremement minimes.
De plus, elles poursuivent leur victime sur près d'un kilomètre
( 50 mètres pour les abeilles de nos climats) .
La gravité de l'envenivement tient donc au fait de la grande quantité de venin injecté.
La dose mortelle étant d'environ une vingtaine de piqûres par kilogramme de poids corporel.( plusieures centaines de piqûres pour un individu de 80 kilos)
La mort étant due soit à une RHABDOMYOLYSE (Voir ce terme), à une hémolyse, ou encore à une insuffisance rénale provoquant une anurie.
Une hospitalisation rapide étant indispensable en unité de soins intensifs
La prévention et le traitement restent les même que pour les autres abeilles.
Voir PIQURES D'ABEILLES
Les "abeilles tueuses" introduites en Amérique du Sud en 1956 ont fini par adopter certains traits des abeilles plus pacifiques qu'elles ont remplacées, ce qui n'a fait que les rendre plus fortes.
Ces abeilles de souche africaine se sont accouplées avec les abeilles butineuses introduites par les colons européens au 17e siècle et dominent aujourd'hui les ruches entre le Brésil et le sud des Etats-Unis.
Les abeilles les mieux adaptées sont des hybrides, qui portent certains des traits des abeilles des premières colonies, selon cette étude parue dans le journal Proceedings of the National Academy of Science.
Une étude des variations génétiques parmi les abeilles a permis de montrer que beaucoup de ces traits sont le résultat de la sélection naturelle, qui a permis à ces insectes de s'épanouir dans un nouvel environnement.
"Les abeilles de souche africaine ont bénéficié de la diversité génétique qu'elles ont reçue grâce aux différentes introductions (d'abeilles originaires de différentes parties d'Europe), et tout ce qui contribue à leur meilleure adaptation est mauvais pour les apiculteurs", écrit l'auteur de l'étude, Charles Whitfield, de l'université d'Illinois (nord) à Urbana-Champaign.
Les abeilles africaines sont dangereuses car elles défendent très agressivement la ruche, non seulement en piquant plus souvent que les abeilles venant d'Europe, mais en émettant un signal qui fait venir d'autres essaims à la rescousse.
Ces abeilles ont déjà tué de nombreuses personnes, notamment jeunes ou très âgées, ou qui n'étaient pas en mesure de courir suffisamment vite pour échapper à l'essaim
De souche africaine, ces Apis mellifera scutellata doivent leur surnom à leur grande agressivité. Elles ont commencé leur conquête du continent américain en 1956, quand le gouvernement brésilien a décidé d'importer de Namibie 47 reines appartenant à cette race mieux adaptée au climat tropical que les abeilles locales, issues de souches européennes. Un an plus tard, 26 reines se sont échappées du centre expérimental où se pratiquaient les essais d'acclimatation. Leurs descendantes ont alors commencé à coloniser, au rythme de 300 à 500 kilomètres par an, le continent, l'Amérique centrale, puis le sud des Etats-Unis, qu'elles ont abordé en octobre 1990.
Elles attaquent beaucoup plus facilement que leurs congénères nord-américaines, issues de sous-espèces d' Apis mellifera et importées d'Europe par les premiers colons (il n'existait pas d'abeille domestique sur le continent américain). "Un léger choc sur leur ruche suffit à les rendre furieuses" explique Gérard Arnold, spécialiste du comportement des abeilles au CNRS. Depuis leur arrivée aux Etats-Unis, elles ont provoqué la mort de cinq personnes et fait de nombreuses victimes parmi les animaux domestiques. Toutes les tentatives pour les éradiquer, notamment à l'aide d'insecticides, ont échoué jusqu'à présent. S'il affirme n'être "pas trop préoccupé" par leur présence, Cato Fiksdal, commissaire à l'agriculture du comté de Los Angeles, estime qu'il n'y a "aucune chance" de s'en débarrasser.
http://www.beekeeping.com/articles/fr/abeilles_tueuses.htm
C'est un homme du nom de Warrick Kurr qui introduisit des reines africaines pour les croiser avec une race sud américaine dans le but d'augmenter la production de miel, les conséquences sont là, mais que savez vous d'autres sur les abeilles tueuses, par exemple celle ci pourraient être introduites en Europe comme en Amérique ou le climat européens s'y oppose-t-il on peut le supposé sachant qu'on ne trouve cette race qu'au sud des USA et non dans le nord
L'abeille africaine, apis mellifera scutellata, est également appelée « abeille tueuse ». Originaire de Namibie dans le Sud-Ouest de l'Afrique, elle doit sa mauvaise réputation à son extrême agressivité.
Cette espèce a pris pied au Brésil en 1957, et de là, à raison de 300 à 500 km par an, a colonisé une grande partie de l'Amérique du Sud, l'Amérique Centrale et le Sud des Etats-Unis. Ce processus a débuté un an plus tôt, lorsque pour améliorer le rendement de ses ruches, le Brésil importa quelques reines africaines. Pour les spécialistes, ces abeilles semblaient les plus aptes à supporter le climat local, au contraire des abeilles européennes moins résistantes au climat tropical.
Malheureusement, lors de diverses manipulations, 26 reines s'échappèrent accidentellement du centre expérimental de la région de São Paulo chargé de les étudier. Ce fut le début de l'invasion.
Ces abeilles sont plus réceptives aux perturbations environnementales et plus agressives que leurs cousines d'Europe. Elles ont réussi à franchir la barrière naturelle des zones désertiques des états nord américains, en pratiquant des haltes dans les villes, où elles peuvent trouver tout ce qui leur est nécessaire pour survivre : des jardins et des parcs plantés de fleurs à nectar, des piscines et des arroseurs pour l'eau, ainsi que d'innombrables anfractuosités pour construire leurs ruches. Cette promiscuité avec les hommes pose un grave problème de sécurité car depuis l'évasion des reines africaines, l'on dénombre plus d'un millier de victimes ayant succombés à des envenimations mortelles consécutives à des attaques, dont plus de 400 pour le seul Mexique.
Ce n'est pas tant le poison qui est dangereux, car il ne contient pas plus de toxine que le venin des abeilles européennes, mais le nombre de piqûres que peuvent infliger ces insectes. Lorsque les abeilles sont énervées par des odeurs et des sons qui les incommodent, elles partent en reconnaissance pour identifier la source de leur colère. Quand la première butineuse découvre l'intrus, elle passe a l'attaque et pique. Comme apis mellifera mellifera, elle perd son dard et sa poche à venin. Mais l'organe qui pend au bout de l'ardillon planté dans l'épiderme, continue à émettre des phéromones d'alarme qui attirent toutes les butineuses de la ruche, désignant ainsi la proie à abattre. Et là où seules quelques abeilles européennes auraient harcelé la victime, les abeilles africaines s'acharnent en grand nombre.
L'abeille africaine ressemble morphologiquement aux différentes espèces d'abeilles européennes, mais là s'arrête la comparaison.
Physiologiquement elle est plus résistante aux maladies ou aux mauvaises conditions atmosphériques (elle vole par mauvais temps) que son homologue, et sa fécondité est plus importante. Elle essaime plusieurs fois dans l'année pour faire face à des périodes de crises : pénurie de nourriture ou d'eau, produit plus de miel et est plus acharnée à combattre les intrus. Ces facultés lui permettent de coloniser les ruches d'abeilles plus pacifiques, et à terme d'en modifier les populations. Ces hybrides naturels possèdent les mêmes caractéristiques que leurs parents. Les apiculteurs qui, malgré eux, ont vu les populations de leurs ruches se transformer, ont été contraints de s'adapter au mauvais caractère de ces nouvelles résidentes. Il n'existe aucun moyen d'éradiquer la menace représentée par apis mellifera scutellata qui est le type même de l'espèce invasive.
Actuellement, dans sa région d'origine la Namibie, apis mellifera scutellata doit faire face à l'invasion d'une espèce originaire du Cap : apis mellifera capensis, qui agit en parfait parasite depuis le stade larvaire jusqu'au statut de pseudo reine, et qui décime les ruches
